JAWA TENGAH — Messi mengunggah serangkaian foto dirinya bersama skuad Argentina dalam balutan seragam tim nasional. Namun, bukan foto yang menjadi sorotan utama, melainkan narasi yang ia tulis di kolom keterangan. Pemilik delapan Ballon d'Or itu menuliskan kalimat bernada nostalgia yang langsung ditafsirkan sebagai pengumuman pensiun dari level internasional.
"Hanya Beberapa Pertandingan Lagi"
Dalam unggahan tersebut, Messi secara eksplisit menyebut bahwa waktu bermainnya bersama La Albiceleste semakin terbatas. Ia menulis bahwa setelah meraih mimpi bersama Argentina, kini hanya tersisa beberapa pertandingan lagi untuk menikmati momen tersebut.
"Saya pikir waktu saya di tim nasional hanya tinggal sedikit. Saya ingin menikmati setiap momen, setiap pertandingan, dan setiap kesempatan untuk memakai jersey ini," tulisnya dalam unggahan yang langsung viral di media sosial.
Puncak Karier di Qatar 2022
Sinyal ini muncul kurang dari dua tahun setelah Messi mengantar Argentina juara Piala Dunia 2022 di Qatar. Kemenangan itu menjadi pencapaian puncak yang selama ini membebani pundaknya. Sejak trofi itu diraih, spekulasi soal kapan ia akan mundur dari tim nasional terus mengemuka.
Messi sebelumnya sempat menyatakan tidak ingin pensiun dengan status juara bertahan, melainkan ingin menutup karier internasionalnya dengan bermain penuh hingga Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Piala Dunia ke-6 sebagai Perpisahan
Jika benar bertahan hingga 2026, Messi akan tampil di Piala Dunia keenam kalinya — sebuah rekor yang belum pernah dicapai pemain mana pun. Usianya saat itu akan menginjak 39 tahun, menjadikannya salah satu pemain tertua yang pernah tampil di turnamen sebesar itu.
Argentina sendiri saat ini tengah mempersiapkan diri untuk kualifikasi Piala Dunia zona Conmebol. Messi masih menjadi bagian penting dari skuad asuhan Lionel Scaloni, meski ia sudah jarang dimainkan penuh di laga uji coba.
Warisan yang Tak Tertandingi
Sepanjang karier internasionalnya, Messi telah mengoleksi 180 caps dan 106 gol untuk Argentina. Ia juga memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk tim nasional Amerika Selatan. Trofi Piala Dunia 2022 melengkapi koleksi gelarnya yang sebelumnya sudah mencakup Copa America 2021 dan Finalissima 2022.
Belum ada pernyataan resmi dari AFA atau pihak Messi soal jadwal pasti pensiun. Namun, unggahan ini sudah cukup menjadi petunjuk bahwa era emas Argentina bersama sang kapten akan segera berakhir.
