PEMALANG — Keputusan Dindikpora Pemalang mengganti atlet tenis meja Fiqi Qubaela dengan Faiq untuk berlaga di Popda Jawa Tengah 2026 memicu kekecewaan keluarga atlet. Meski Fiqi berstatus juara 1 Popda tingkat SMP Kabupaten Pemalang, posisinya di ajang provinsi disebut digantikan oleh Faiq yang sebelumnya dinilai publik hanya juara 3.
Kepala Bidang Pemuda dan Olahraga Dindikpora Pemalang, Atik Pranoto, membantah narasi yang beredar di media sosial tersebut. Ia menegaskan bahwa tidak ada atlet juara 3 yang diterbangkan ke tingkat provinsi.
"Tidak ada juara 3 yang diberangkatkan, keduanya juara 1 semua di Popda Kabupaten Pemalang," kata Atik saat dikonfirmasi, Rabu (2/9/2026).
Atik menjelaskan, Faiq yang kini duduk di bangku SMP merupakan peraih juara 1 Popda tingkat SD tahun 2025. Sementara Fiqi merupakan juara 1 Popda tingkat SMP tahun 2025. Keduanya sama-sama berstatus juara, namun berbeda jenjang pendidikan saat meraih gelar tersebut.
Berdasarkan petunjuk teknis penyelenggaraan Popda, kata Atik, ada klausul yang menyatakan juara Popda tidak serta merta mewakili Kabupaten Pemalang ke tingkat provinsi. Proses seleksi akhir tetap menjadi kewenangan panpel berdasarkan evaluasi.
"Berdasarkan hasil evaluasi dari panpel, atas nama Faiq yang diberangkatkan ke tingkat provinsi," ungkap Atik Pranoto.
Polemik ini mulai ramai setelah keluarga Fiqi mempertanyakan proses pergantian yang dinilai berlangsung mendadak tanpa pemberitahuan resmi. Fiqi disebut sempat mendatangi lokasi technical meeting Popda Jawa Tengah di Semarang untuk mencari kejelasan.
Upaya tersebut, menurut informasi yang beredar, belum membuahkan jawaban memuaskan mengenai alasan dirinya dicoret sebagai wakil Pemalang. Publik juga menyoroti minimnya transparansi proses seleksi atlet yang akhirnya memicu kesalahpahaman di masyarakat.
Hingga berita ini diturunkan, Dindikpora Pemalang belum memberikan keterangan lebih lanjut mengenai mekanisme evaluasi yang dipakai untuk memilih Faiq ketimbang Fiqi. Padahal, Fiqi tercatat sebagai peraih juara 1 di kelompok SMP yang menjadi kelompok umur perlombaan Popda Jawa Tengah 2026.