JAWA TENGAH — Laga di Riverside Stadium, Sabtu (9/8), berjalan sengit sejak menit awal. Lincoln City, yang baru kembali ke kasta kedua setelah 65 tahun, tampil percaya diri dan mengejutkan tuan rumah lewat gol Adam Reach pada menit ke-12. Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah Lankshear masuk dan mengubah wajah permainan Middlesbrough.
Dua Gol Lankshear di Babak Kedua Hancurkan Tembok Pertahanan Lincoln
Pemain berusia 20 tahun itu menyamakan kedudukan satu jam setelah pertandingan berjalan. Ia kemudian menjadi pahlawan dengan mencetak gol kemenangan di masa injury time. Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Lincoln yang sebelumnya tak terkalahkan dalam 29 pertandingan di semua kompetisi sejak awal Desember.
Bagi Lincoln, hasil ini juga menjadi debut yang berat bagi duet pelatih baru, Chris Cohen dan Tom Shaw, yang baru ditunjuk menggantikan Michael Skubala. Skubala sendiri kini menukangi Bristol City dan justru memulai musim dengan dua kekalahan beruntun.
Protes Wasit Warnai Kekalahan Norwich dari West Brom
Di laga lain, Philippe Clement, pelatih Norwich City, meluapkan kekesalannya setelah timnya kalah 2-1 dari West Bromwich Albion di Carrow Road. Clement menilai timnya layak menang dan menyoroti gol pertama West Brom yang dicetak Aune Heggebø pada menit ke-75. Ia yakin bola mengenai tangan pemain sebelum melewati garis gawang.
“Jelas itu gol dengan tangan. Kami bisa melihatnya dari jarak 50 yard. Empat ofisial, dan salah satu dari mereka seharusnya melihatnya. Ini momen penentu pertandingan dan seharusnya tidak terjadi. Ini membuat kami kehilangan setidaknya dua, mungkin tiga poin,” ujar Clement dengan nada kecewa.
Kekalahan ini terasa pahit karena Norwich mendominasi jalannya laga. West Brom justru tampil efisien dan mencetak gol kedua lewat Jimmy-Jay Morgan pada menit ke-87, sebelum Mathias Kvistgaarden memastikan kemenangan di masa tambahan waktu.
Kemenangan Perdana QPR dan Start Mulus Bolton
Ilias Chair menjadi bintang kemenangan Queens Park Rangers dengan dua golnya saat menaklukkan Portsmouth 3-1 di Fratton Park. Hasil ini mengakhiri puasa kemenangan QPR di kandang Portsmouth selama 26 tahun, setelah sempat tertinggal lebih dulu oleh gol jarak jauh Terry Devlin.
Sementara itu, Bolton Wanderers meraih kemenangan perdana mereka di Championship setelah tujuh tahun. Gol Sam Dalby dan Thierry Gale di babak pertama cukup untuk mengamankan tiga poin, meski Preston North End sempat memperkecil ketertinggalan lewat Jusef Erabi dan nyaris menyamakan skor di menit akhir.
Pelatih Bolton, Steven Schumacher, mengakui timnya sempat ketar-ketir di akhir laga. “Kami mengontrol permainan, dan kami beruntung mereka gagal memanfaatkan peluang emas di akhir. Ini akan menjadi perjalanan yang seru,” katanya.
Charlton Curi Poin Penuh, Derby Makin Terpuruk
Charlton Athletic membekuk Derby County 2-1 di The Valley. Gol Tyreece Campbell pada menit ke-80 memastikan kemenangan di tengah pekan yang buruk bagi Derby, setelah rencana pengambilalihan klub oleh pejabat Arab Saudi, Turki Alalshikh, gagal pada Senin lalu. Sammie Szmodics sempat membawa Derby unggul, namun Lloyd Jones menyamakan kedudukan sebelum Campbell mencetak gol penentu.
Manajer Charlton, Nathan Jones, mengonfirmasi negosiasi kontrak baru untuk Campbell sedang berjalan intensif. Kontrak pemain itu akan habis pada musim panas mendatang. “Dia selalu berada di posisi yang tepat dan ancaman dalam duel satu lawan satu. Kami berharap segera mendapatkan kesepakatan,” ujarnya.
