JAWA TENGAH — Tim Tango memastikan diri berlaga di babak empat besar usai menundukkan Swiss 3-1 di perpanjangan waktu pada laga sebelumnya. Sementara itu, Inggris melaju setelah mengalahkan Norwegia dengan skor 2-1, juga lewat babak tambahan. Pertandingan di Atlanta Stadium ini akan disiarkan langsung oleh BBC pada pukul 20.00 BST (02.00 WIB).
Keputusan Argentina memakai jersey tandang bukan semata soal aturan teknis FIFA. Media Argentina mengaitkan pilihan ini dengan catatan historis: saat mengenakan seragam biru tua, mereka sukses mengalahkan Inggris di perempat final 1986 (2-1) berkat gol "Tangan Tuhan" Diego Maradona, serta kemenangan adu penalti di babak 16 besar Piala Dunia 1998.
Sejauh turnamen ini, kostum biru baru dipakai sekali, yakni saat Argentina menekuk Yordania 3-1 di fase grup. "Ini mungkin lebih dari sekadar warna. Ada aura kemenangan di balik seragam itu," ujar analis sepak bola Argentina, tanpa menyebut nama, kepada media setempat.
FIFA sejatinya mendorong setiap tim menggunakan kostum utama. Namun, jika terjadi potensi tabrakan warna, badan sepak bola dunia itu menerapkan prosedur untuk memastikan kontras yang jelas. Salah satu pertimbangan utamanya adalah membantu penggemar dengan gangguan penglihatan warna (buta warna) dengan memastikan ada perbedaan antara kostum gelap dan terang.
Inggris akan tetap tampil dengan seragam kandang putih bersih, seperti biasa. Menariknya, pada pertemuan fase grup Piala Dunia 2002, kedua tim justru bertukar peran: Inggris memakai kostum tandang merah dan Argentina menggunakan jersey bergaris tradisional. Saat itu, Inggris menang 1-0.
Pertandingan ini bukan sekadar perebutan tiket final. Ini adalah duel klasik yang sarat emosi dan rivalitas panjang. Argentina datang dengan status juara bertahan dan rekor apik saat memakai biru tua. Namun, Inggris juga tidak bisa diremehkan setelah melewati Norwegia dengan performa solid.
Pilihan kostum Argentina menjadi bumbu tersendiri menjelang laga. Apakah faktor mistis benar-benar berpengaruh, atau ini sekadar strategi teknis? Jawabannya akan terungkap di lapangan hijau Atlanta Stadium nanti malam.